Ralph Sampson, un infinito ala-pívot de 224 centímetros capaz de subir el balón, fue elegido número uno del draft de la NBA en 1983.
Tras cuatro exitosos cursos en la Universidad de Virginia, Sampson fue elegido con el Nº1 del draft de 1983 por los Houston Rockets. Un jugador de 224 centímetros, capaz de correr la pista como un base y con un lanzamiento a 4/5 metros nada desdeñable, aterrizaba dispuesto a marcar una época.
Todo indicaba que lo conseguiría cuando se hizo con el premio de Rookie del Año de manera indiscutible gracias a sus 21 puntos y 11 rebotes de media y su inclusión en el Partido de las Estrellas de esa misma temporada.
Justo un año después, la fortuna volvía a sonreír a los Rockets en forma de primera elección del draft (el de Michael Jordan). En su afán por conseguir un compañero en la pintura para su estrella, los texanos se decidieron por Akeem Olajuwon (entonces sin H), un (entonces) nigeriano que había deslumbrado en la Universidad de Houston.
Habían nacido las 'Torres Gemelas'
Pese a medir 11 centímetros menos, 'The Dream' ocupaba el puesto de '5' debido a su fiereza y a una facilidad innata para el rebote y el tapón, mientras que Sampson, más estilista y con mejor lanzamiento, ejercía de '4'.
Ambos se convirtieron en una sensación. Dos murallas casi infranqueables que hacían propia cada una de las pinturas que pisaban y que se compenetraban a la perfección.
Alcanzaron su cenit en 1986, cuando una canasta imposible de Sampson en el 5º partido de la Final de Conferencia, silenciaba el Forum de Inglewood y eliminaba a los favoritos Lakers.
Alcanzaron su cenit en 1986, cuando una canasta imposible de Sampson en el 5º partido de la Final de Conferencia, silenciaba el Forum de Inglewood y eliminaba a los favoritos Lakers.
Luego, los Celtics fueron un hueso imposible para unos bisoños Rockets, que no obstante, prometieron volver a intentarlo al año siguiente.
Pero todo se torció a partir de esa Final
Los problemas en tobillos y rodillas apenas dejaron jugar a Sampson 43 partidos en la siguiente campaña, y por mucho que su compadre se multiplicara (23.4 ppp y 11.4 rpp), no era suficiente para mantener al equipo en lo más alto. Los Rockets firmaban una discreta Regular Season para caer en semifinales de Conferencia.
Los problemas en tobillos y rodillas apenas dejaron jugar a Sampson 43 partidos en la siguiente campaña, y por mucho que su compadre se multiplicara (23.4 ppp y 11.4 rpp), no era suficiente para mantener al equipo en lo más alto. Los Rockets firmaban una discreta Regular Season para caer en semifinales de Conferencia.
El principio del fin
Los problemas físicos de un cada vez más criticado Sampson comenzaban a ser frecuentes, así como la desconfianza de la gerencia hacia él, dudando de su implicación y cansada de que un hombre de 2´24 evitara cada vez con mayor descaro pisar la zona contraria.
Los problemas físicos de un cada vez más criticado Sampson comenzaban a ser frecuentes, así como la desconfianza de la gerencia hacia él, dudando de su implicación y cansada de que un hombre de 2´24 evitara cada vez con mayor descaro pisar la zona contraria.
Sampson no paró de dar tumbos desde que los Rockets lo traspasaran a Golden State Warriors junto al base Steve Harris a cambio de Joe Barry Carroll y 'Sleepy' Floyd en 1988.
Sacramento Kings y Washington Bullets fueron sus últimos destinos en la mejor liga del mundo, siempre lastrado por las lesiones.
Fracasó en su aventura española
El Caja de Ronda (ya patrocinado por Unicaja, aunque aún sin fusionar con el Mayoral Maristas) le ofreció un contrato excepcional (200.000 dólares) en 1992. El equipo malagueño se tragó uno de los mayores 'bluffs' de la historia de la ACB, cortando al jugador después de únicamente 8 partidos con unos promedios de 7 puntos, 6,8 rebotes y casi un tapón, para una valoración de 4 en 28 minutos en pista.
El Caja de Ronda (ya patrocinado por Unicaja, aunque aún sin fusionar con el Mayoral Maristas) le ofreció un contrato excepcional (200.000 dólares) en 1992. El equipo malagueño se tragó uno de los mayores 'bluffs' de la historia de la ACB, cortando al jugador después de únicamente 8 partidos con unos promedios de 7 puntos, 6,8 rebotes y casi un tapón, para una valoración de 4 en 28 minutos en pista.
No hay comentarios:
Publicar un comentario